In galvanischen Nickelbädern werden Netzmittel, auch Tenside genannt, eingesetzt um:
- die sichere und vollständige Benetzung der Teileoberflächen zu gewährleisten und
- die Porenbildung durch anhaftende Wasserstoff-Bläschen zu verhindern.
Sie werden aber auch als Additive verwendet, die zur Glanzbildung beitragen, sowie zur gezielten Steuerung von physikalischen Schichteigenschaften wie Duktilität und Härte. Tenside können die Schichteigenschaften aber auch negativ beeinflussen. Bei Überdosierung kommt es zu unerwünschter Schaumbildung auf der Badoberfläche.
Für die Prozesssicherheit und die Qualitätssicherung ist eine Überwachung der Netzmittelkonzentration deshalb oft unerlässlich. Dies gewährleistet ein verbrauchsorientiertes Nachdosieren der Netzmittel. Die Prozessgröße Netzmittelkonzentration kann in engen Grenzen gehalten und so die hohe Qualität der galvanischen Schicht sichergestellt werden.